La potomanía (también puede
encontrarse como polidipsia psicogénica o adicción al agua) es el deseo de
consumir grandes cantidades de líquidos, como el agua. Quienes sufren potomanía pueden llegar a
ingerir entre 8 y 15 litros de agua al día y obtienen una sensación placentera
al hacerlo, por lo que puede clasificarse como una adicción.
El exceso de agua en el
cuerpo ocasiona que minerales esenciales como el potasio, el sodio y el
magnesio, se diluyan más rápido de lo usual provocando calambres, fatiga y
lentitud en la ejecución de tareas cognitivas simples. Si la ingesta de agua
sigue incrementándose, es probable observar pérdida masiva de potasio que
desencadenará en dificultades cardiacas. Por otro lado, los riñones también son
órganos afectados por el consumo excesivo de líquido: llevados al límite pueden
ocasionar una hiponatremia (intoxicación por agua) caracterizada por la
disminución de los niveles de sodio en la sangre que pueden producir
convulsiones.
Causas
Parece estar estrechamente
ligada con desórdenes alimentarios como la anorexia o la vigorexia. En
particular se puede relacionar con la llamada anorexia nerviosa; las personas
que sufren este trastorno ingieren agua para obtener saciedad o para aumentar el
peso en un momento determinado.
La potomanía puede
relacionarse también con desordenes de la personalidad y otros relacionados con
problemas psicológicos como la ortorexia, la esquizofrenia o cuadros
delirantes.
Otras causas de la potomanía
se pueden encontrar en enfermedades renales crónicas, desórdenes orgánicos,
patologías hormonales o en la diabetes mellitus.
Síntomas
- Calambres musculares y cansancio a consecuencia de la disolución de sodio y potasio en la sangre.
- Náuseas.
- Dolor de cabeza.
- Hinchazón en articulaciones inferiores.
- Hiponatremia (baja concentración de sodio en la sangre la cual afecta seriamente al funcionamiento del cerebro).
- Insuficiencia cardíaca congestiva en donde la falta de potasio puede modificar el ritmo del músculo cardíaco.
- Somnolencia profunda y prolongada.
- Alucinaciones.
- Convulsiones.
- Parálisis (Parcial o completa).
Tratamiento
Para tratar la potomanía se
pueden administrar diuréticos al paciente, que sirvan para aumentar la
excreción de líquido por parte de los riñones, lo que ayudara a incrementar el
nivel de sodio y a mitigar los síntomas. Sin embargo, para erradicar el problema
el tratamiento debe ser diferente dependiendo de la causa que lo haya
originado, aunque se suele comenzar por restringir la ingesta de líquido a no
más de litro y medio diario.
Si se debe a diabetes hay
que controlar con dieta (Diabetes Mellitus
y como tratarlo con la comida).
En el caso de que se
produzca a causa de enfermedades mentales, el tratamiento deberá ser
psicoterapia, acompañada en algunos casos por medicación psicotrópica.
Si el trastorno aparece como
consecuencia del uso de fármacos, estos deben de ser sustituidos por otros
medicamentos que no provoquen este efecto secundario.
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